Las
cepas
"El Airedale
Terrier nace en el siglo
XIX en el Condado del
Yorkshire. Es en el Airedale, el valle del río
Aire, donde se desarrolló este perro.
El Aire y sus afluentes
eran ricos en peces, por lo tanto los pescadores formaban una parte importante
de la población del campo y de la ciudad. Esos peces también
atraían a las nutrias las cuales, alimentándose casi exclusivamente
de éstos, se desarrollaron mucho cerca de las corrientes de agua.
Para proteger los peces, la población del valle
del Aire poseían unos perros de rastreo de pelo duro que utilizaban
para cazar la nutria.
Los apodaban "otterhounds" lo que significa rastreador
de nutria. Esos perros ne pertenecían a ninguna raza bien determinada
pero su nombre indicaba su predisposición para la caza.
No se trata del Otterhound actual, que es un rastreador mucho más masivo
y que se creó en el sur de Inglaterra en una época más
reciente.
En
las granjas, los molinos, las aldeas, e incluso en los pueblos como Bradford
y Leeds, la población se divertía mucho con el "ratting".
Tenía lugar el sábado por la noche y consistía en soltar
un perro en mitad de ratas para que las mate en el mínimo de tiempo
posible.
En esta región, los Terriers utilizados
eran en su gran mayoría perros negro y fuego de pelo duro o bien perros
de pelo liso o lanudo. Se les apodaba de varias maners:
Broken-Coated Working Terrier, Old English Black and Tan Terrier, Rough-coated
Black and Tan Terrier.
Tuvieron la idea de emparejar el rastreador local a estos terriers con tal de obtener un perro que podría no sólo cazar la nutría en su terreno sino también perseguirla en el agua. La nutría, al sentire acosada se refugia siempre en el agua ya que la entrada de su madriguera es subacuática.
En 1853, en Wilfred
Lomes, pequeña aldea cerca de Bradford, Holland
Buckley intentó el primer cruce entre un Otterhound
y un Working Terrier negro y fuego.
La
caza se desarrollaba así: llevaban los perros a lo largo de las riberas
de la corriente para que percibieran la presencia eventual de la presa. Si
advertían una nutria en el agua, se tiraban al agua de inmediato en
su persecusión, como solían hacer con las ratas. Si los nuevos
perros convenían perfectamente a los pescadores, atraían al
mismo tiempo a los curiosos quienes los miraban pelearse en el agua. Nació
entoncés un nuevo pasatiempo que llegó rápidamente el
más popular en el valle del Aire: la captura en tiempo limitado de
ratas soltadas en el agua.
Estos
mestizos, diferentes del Airedale Terrier de hoy en día, estaban muy
solicitados y eran el protagonista de muchas apuestas acerca del pasatiempo
que habían indirectamente creado. Unos decenios más tarde, las
cepas criadas en Bradford, Shipley y Otley eran las más válidas;
Se les dió el nombre de Waterside Terrier
(Terrier de las riberas de los ríos).
En los pueblos, donde se practicaban otros tipos de pasatiempos , se utilizaron
también los Waterside Terriers en los combates de perros. Los aficionados
intentaron incluso el cruce de éstos con los primeros Bull
and Terriers con fin de obtener unos elementos que aliaran las cualidades
de ambas razas. Probaron también cruzarlos con los Border
Collies para crear un perro pastor
local.
No
obstante estos cruces no tuvieron gran futuro y no aminoraron el éxito
de la línea de la progenitura del Airedale Terrier. En efecto, en cuanto
surgió esta raza, los aficonados practicaron una selección sobre
los perros.
A pesar de eso, es posible que agunos cruces con otros Terriers hayan tenido
lugar: el Welsh y el Irish
no fueron utilizados porque su aparición oficial data después
de que sea reconocida oficialmente la raza pura del Airedale Terrier.
En cambio el Fox de pelo duro participió
sin duda en los cruces. Éste se encontraba en el valle del Aire y fue
utilizado, como los Broken-coated Working Terriers,
para crear la raza y luego para mejorarla. Los crces Airedale /Fox ya eran
asunto consabido al final del siglo XIX, hasta tal punto que tales elementos
ganaron títulos de campeones en la clase de los Welsh Terriers.
El
nombre "Airedale Terrier"
Es en 1864
cuando la primera
exposición, el Keighly
Agricultural Show, tuvo lugar en el valle del Aire. Matricularon
a los Broken-Haired Terriers, como clase pero
no hubo clase de Welsh.
En Bingley, localidad del valle del Aire, por primera vez estuvieron matriculados
algunos Waterside o Bingley
Terriers en una exposición en 1879.
El juez, durante este evento, era Hugh Dalziel,
un gran cinófilo, quien redactó luego un elogio sobre este nuevo
perro.
El éxito del Airedale desbordó los límites del Condado
y el perro se difundió entoncés bajo el nombre de Bingley
Terrier.
El nombre de Airedale Terrier había sido propuesto
ya en 1878 por el doctor Gordon Stables, juez de exposiciones caninas en Bingley,
y quien había admirado los Waterside Terriers fuera de concuro durante
la exposición.
Bloss
1887-1900
Es el primer tipo del airedale terrier. Producido por Thomas Foster, de Bingley
quien en 1863 se mudó a Keighly
Durante los años
siguientes, los nombres más variopintos fueron propuestos y fue
en 1886 cuando el nombre actual fue adoptado por el Kennel Club.
En 1893, el Challenge Certificate les fue atribuido. Los criadores tuvieron
que enfrentarse a numerosos problemas: erradicar el ojo claro y la oreja caida,
ambas características que cambiaban la expresión del perro,
modificar el pelo blando, lanudo, gris-blanco y blancuzco, y por fin la estatura
que había de sobrepasar los 50 cm.
En 1888 nació Airedale Jerry, luz esperanzadora para los pioneros de la raza: su progenitura fue de un valor innegable porque presentaba las características tan buscadas desde años, las de un Terrier gigante.
Ch.Tone
Jerry, Ch. Tone Crack et Ch. Tone Regent
Entre su prole se encontraba
Cholmondeley Briar, el verdadero padre de la
raza porque todos los Airedale Terriers de principio del siglo XX proceden
de él.
Este perro, al entrar en el mundo de las exposiciones, se abrió paso
a un nuevo modo de difusión. Además, su carácter cariñoso,
su predisposición al aprendizaje y a la ejecución de los ejercicios
le hicieron ganar un lugar envidiable tanto en el mundo de los perros de compañía
como en el de los perro guardianes.
Perro
policía, perro de guerra...
Al final del siglo XIX, dejaron de utilizarlo
del todo para la caza de ratas. Al mismo tiempo, el Ejército y la Policía
británicas lo eligieron como auxiliar. En efecto, era excepcional encontrar
en un mismo perro todas las cualidades reunidas para este tipo de ejercicio:
olfato desarrollado para encontrar a los heridos, vigilancia contínua
y atenta, montura oscura e impermeable para las tareas nocturnas, robustez,
adiestramiento fácil.
El principio del siglo XX vió una expansión
increible del Airedale en los Estados Unidos, Japón, Europa y en particular
en Alemania.
Lo preferían a cualquier otro perro los ejércitos
de estos diversos países.
Participó con los Japoneses en el conflicto ruso-japonés (1904-1905)
y con los Ingleses, los Alemanes y los Japoneses durante las dos guerras mundiales.
No
obstante no se debe confundir
perro de guerra y perro agresivo:
de hecho, la agresividad no es jamás utilizada en las actividades
de guerra (buscar a los heridos, señalar los movimientos de tropas,
llevar mensajes, etc...).
Los Alemanes desarrollaron esas cualidades y adiestraron los perros de tal
modo que la Wermacht acabó por preferirlos a los perros alemanes (Reisenschnauzer,
Boxer, Dobermann, Pastor Alemán).
Hoy en día es de uso común emplear a los Airedale Terrriers
como perro de defensa.
El
Airedale hoy...
En los años
1920, en Inglaterra y en los Estados Unidos, estos perros conocieron un éxito
nunca antes alcanzado como perros de compañía, deportistas y
buenos perros guardianes.
Por esta misma razón, su belleza fue
realzada gracias a un pelado refinado, un stripping
que permitió poner de relieve sus expresiones de inteligencia. La selección
de los ingleses permitió 'obtener unos perros muy elegantes y robustos,
con mucha sustancia.
Estos resultados valieron a tres perros el ser declarados, en un lapso de
tiempo muy corto, Top Dog de todas las razas: la perra Perrancourt Playful
(1979), el perro Jokyl Gallipants (1983) y la perra Ginger Xmas Carol (1985).
El
Airedale es el más completo de los Terriers: es un muy buen
perro de caza, sobretodo en el agua e igualmente es un muy buen perro de defensa.
En América del
Norte es actualmente empleado para la caza mayor (cérvidos, osos, pumas,
jabalíes), porque posee no solamente un muy buen olfato sino también
un gran valor que le permite no temerle a ningún adversario.
En
los Estados del Noroeste de los Estados Unidos, utilizan mucho el Airedale-hound,
rastreador de pelo duro obtenido por un cruce local entre el Coonhound local
y el Airedale. Este perro de rastreo es todavía más valeroso,
robusto y agresivo.
En Alemania, al contrario, se utiliza el Airedale como perro guardián
y de defensa y por esto es tan corriente.
Su
carácter: un excelente perro de compañía
El Airedale está dotado de una inteligencia fuera de lo
común.
Cuando es adiestrado, aprende por juego pero se somete dificilmente a ciertas
órdenes. Por todas estas razones, el Airedale es uno de los perros
más conocidos. Es muy apreciado por el vínculo tan fuerte que
lo une a su dueño, por su carácter cariñoso único
y por el sitio que trata siempre de ocupar en el seno de la familia, que sabe
defender con resolución, llegado el caso.
Es un
compañero de juego ideal para los niños (no reacciona a los
malos tratos que le hacen sufrir) y un compañero ideal de paseo para
los adultos.
En piso, es un perro quieto, y mucho más tranquilo que sus primos Terriers
de talla más pequeña. Le gusta la compañía, por
lo tanto no lo dejen jamás solo en el jardín o peor en una perrera
sin permitirle el acceso a la casa porque esto destruiría toda espontaneidad
de su parte."
Notas
bibliográficas e iconográficas
Por G. Audisio
di Somma, Les Terriers por A.Di Somma et E. Marengoni,
Editions DeVecchi 1991.Traducción al español
de Priscille Marcillaud.
Las ilustraions provienen de las obras siguientes:
- Les terriers:auxiliares del ejército británico
- Year Book de 1986,88 et 89: respectivamente el airedale de 1887, Ch. Tone Jerry y Bloss
- L'Airedale et les divers terriers: de P. Parson: las dos jaurías de Otterhound, perteneciendo a la colección de M. Gacon, Joyeux de la Chaumette y Ch.1947 Brineland Bonnie Boy de M.Petit
- El grabado del airedale de hoy pertenece a la colección de A. y R. Marcillaud.
- El airedale policía procede de un site desconocido...
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